На одном из заседаний правления "Союза ветеранов спорта Орловщины" было принято решение издать в виде книги рукопись В. П. Касимова "Очерки и воспоминания о становлении и развитии физической культуры в Орле и Орловской области". Василий Петрович 57 лет жизни отдал делу развития физкультуры и спорта в нашей области, возглавлял областной спорткомитет. Рукопись В. П. Касимова в "Союз ветеранов" принесла его дочь - Нина Васильевна Ткачева. Это уникальный труд, а некоторые его страницы стали откровением даже для признанных знатоков истории орловского спорта...

Сегодня мы предлагаем вашему вниманию один из очерков Василия Петровича, посвященный нашему земляку, одному из тех восьми спортсменов, которые впервые представляли Россию на Олимпийских играх современности.
Говоря о тяжелоатлетах, борцах, велосипедистах, стоявших у истоков орловского спорта, мы не можем не сказать и о нашем земляке Александре Петровиче Петрове - серебряном призере IV Олимпийских игр, состоявшихся в 1908 году в Лондоне.
Мы далеки от мысли связать успешное выступление Петрова на Олимпиаде с какими-либо достижениями собственно дореволюционного орловского спорта. Вместе с тем мы не вправе обойти вниманием уроженца Орловской земли.
Известно, что А. П. Петров родился в 1876 году в Ельце, входившем тогда в состав Орловской губернии. В этом небольшом городке прошло его детство. Мы не знаем наверняка, в каком возрасте юный Петров покинул Елец, но можно смело предположить, что в родных краях он вырос, возмужал, а природа его не обделила физическими данными: он стал высоким, плотным, плечистым и выглядел внушительно.
Некоторые подробности биографии Петрова нам стали известны лишь в 1978 году, когда редакция журнала "Юность" обратилась к читателям с просьбой сообщить малоизвестные факты истории выступления первых русских спортсменов на Олимпиаде (журнал "Юность № 2 за 1978 год). Получив наводящие сведения, редакция послала своих журналистов в Ленинград, к вдове Александра Петровича Серафиме Ивановне Зверевой. Оказалось, что она проживала на той же улице, лишь только с новым названием, в том же доме, где жил наш именитый земляк.
Серафима Ивановна показала журналистам олимпийский диплом Александра Петровича, который ему, как серебряному призеру Игр-1908, вручила лично английская королева. А серебряную медаль, как и другие медали, завоеванные Петровым, по горькому признанию Серафимы Ивановны, она в блокаду поменяла на еду.
Из воспоминаний вдовы, документов, сохранившихся у нее, стало известно, что А. П. Петров окончил 2-ю московскую гимназию, учился в Московском университете, а затем - в Военно-медицинской академии в Петербурге. Был он высокообразованным человеком, разносторонним спортсменом.
Из "Каррикулум витае" (жизненный путь), что сегодня попросту именуется биографией
А.П. Петрова, извлеченной из пожелтевшей связки бумаг, стало известно, что он следовал многим спортивным увлечениям. В описании жизненного пути он отмечал: "Имею призы за гимна-
стику, плавание, коньки, лыжи, легкую атлетику, фехтование, борьбу, велосипед и другие виды". Александр Петрович был также хорошим боксером, имел очень сильный удар. Однажды на тренировке он свернул своему противнику челюсть, и хотя тут же, как врач, сам вправил ее, партнер две недели не мог жевать. С тех пор, рассказывал Александр Петрович жене, он не считал себя вправе надевать боксерские перчатки.
Как же стал наш земляк уча-стником первых для россиян Олимпийских игр? В начале прошлого века спортивную жизнь в северной столице во многом определяли президент "Санкт-Петербургского атлетического общества" граф Рибопьер и известный в России и за границей организатор чемпионатов по профессиональной борьбе Иван Владимирович Лебедев (дядя Ваня). Рибопьер был богат и щедр, любил меценатствовать. В девяностые годы XIX века, когда в Петербурге и других городах России началось увлечение французской борьбой, Рибопьер вместе с Лебедевым, а также известным русским писателем Куприным, крупным ученым-физиологом Лесгафтом (его именем назван институт физической культуры в северной столице) учредили "Санкт-Петербургское атлетическое общество". Рибопьер отдал борцам свой манеж.
Там занимался борьбой и Петров, причем во всем Петербурге он не имел достойных противников. Отличные природные данные, удивительное знание приемов борьбы, сочетаемое со значительной силой и достаточным для его роста и фигуры весом
(5 пудов 25 фунтов, что соответствует 90 кг), и предопределили выбор Петрова в качестве кандидата на поездку в Лондон, на первую для россиян Олимпиаду. К тому же наш земляк отличался высокой дисциплиной. Готовясь к Олимпийским играм, Петров установил для себя жесткий режим и отрешился от всех соблазнов.
Царское правительство поначалу было безразлично к спортивным увлечениям передовых людей того времени, и когда стал вопрос об участии русских спортсменов в Олимпиаде, инициаторы натолкнулись на глухую стену равнодушия николаевских чиновников, которые не считали нужным посылать спортсменов России в Лондон. Эту заботу взяло на себя "Санкт-Петербургское атлетическое общество", которое за свои средства и деньги меценатов в 1908 году командировало на Игры пятерых спортсменов, в том числе
А.П. Петрова как лучшего борца.
Дебют русских оказался удачным, они выступили с достоинством и завоевали симпатии зрителей. Панин-Коломенкин в фигурном катании на коньках завоевал первую в истории России золотую олимпийскую медаль, двое русских борцов - Н. Орлов и А. Петров - стали серебряными призерами Олимпиады.
По условиям лондонских Игр, борец, потерпевший одно поражение, выбывал из состязаний. В случае ничьей предпочтение отдавалось тому из борцов, кто покажется судьям лучшим. Никаких техниче-ских правил для оценки действий соперников не было. Сами судьи плохо разбирались в тонкостях французской борьбы, к тому же допускали необъективность. Так, участника русской команды Демина судьи объявили победителем, а затем изменили свое решение и отдали победу его сопернику.
Петров вышел в финал, победив англичанина Гумфрея и венгра Пайпера. Первый его соперник все 20 минут резво бегал по ковру, уклоняясь от приемов русского богатыря. Другой соперник оказался в партере, а красиво построенный им "мост" был сломлен Петровым.
В день финала тяжеловесов, как писал участник русской команды Демин, в Лондоне стояла смертельная жара, воздух казался раскаленным. Противник Петрова венгр Вейс обладал внушительным весом, несколько большим, чем вес Петрова, и нашему земляку никак не удавалось бросить массивного венгра в партер. Они боролись 50 минут, и судьи по результатам двух финальных схваток сочли возможным - без достаточных оснований - отдать предпочтение венгру, присудив Петрову второе место.
В последующие годы Александр Петрович вел курс лечебной гимнастики в Петербургском психоневрологическом институте и курс анатомии в Гимнастическом институте. Расцвет педагогической деятельности Петрова пришелся на советские годы. Он работал в ортопедиче-
ском и педагогическом институтах, институте физического образования и сценических искусств, при этом продолжал заниматься судебной медициной. В советское время он получил звание профессора, но еще в 1928 году выступал в Ленинграде в соревнованиях ветеранов спорта по конькам!
В 1938 году у Александра Петровича обострилось наследственное заболевание сосудов, и он согласился на ампутацию правой ноги. Душевно переживал, что лишен возможности заниматься гимнастикой и другими видами спорта, и до последних дней продолжал работать. Умер А. П. Петров в феврале 1941 года...

К публикации подготовил Александр Бочков.